Definición de tipos de ordenadores
El término computadora, en el sentido moderno-electrónica, ahora ha adquirido un significado cada vez más amplio que incluyen desde una sencilla calculadora hasta los grandes sistemas de procesamiento de datos.
Sin embargo, los ordenadores se pueden dividir en categorías muy generales, en función de sus características más destacadas. Se debe aclarar que las definiciones han cambiado con el tiempo y los límites no son tan claros. Además cambian dependiendo de la bibliografía consultada.
Una primera clasificación depende de la utilidad del ordenador y distingue entre fines generales o reprogramable (para diferentes aplicaciones por parte del usuario) y el ordenador de propósito especial o sistemas embebidos (dedicada a una única aplicación específica, como los microcontroladores).
Otra clasificación se basa en el acceso o no a los recursos de hardware compartidos: un ordenador de propósito general puede ser de un solo usuario o multi-usuario mediante el uso del llamado tiempo compartido de los recursos.
También existe una clasificación basada en el tamaño, otra basada en la evolución histórica, etc.
Continuando con la clasificación de las computadoras, también podemos dividirlas en función de su arquitectura. Por ejemplo, existen las computadoras de arquitectura de von Neumann, que son aquellas en las que tanto los datos como las instrucciones de programa se almacenan en la misma memoria y se acceden de manera secuencial.
Por otro lado, encontramos las computadoras de arquitectura Harvard, en las cuales la memoria de datos y la memoria de instrucciones están separadas, permitiendo acceder a diferentes datos e instrucciones al mismo tiempo. Este tipo de arquitectura es comúnmente utilizado en sistemas embebidos y en algunas aplicaciones científicas.
En cuanto a la clasificación basada en el tamaño, podemos mencionar las siguientes categorías: supercomputadoras, que son las más potentes y rápidas, utilizadas en aplicaciones que requieren un alto poder de cálculo; computadoras de escritorio, también conocidas como PCs, que son las utilizadas comúnmente por los usuarios en sus hogares u oficinas; computadoras portátiles, más pequeñas y ligeras que las de escritorio, diseñadas para ser transportadas fácilmente; y computadoras de mano, también conocidas como dispositivos móviles, como smartphones y tablets.
Finalmente, la clasificación basada en la evolución histórica se puede dividir en generaciones. La primera generación se refiere a las computadoras basadas en tubos de vacío, la segunda generación a las de transistores, la tercera generación a las de circuitos integrados y así sucesivamente.
Mainframe u ordenador central
Los mainframe de los 40 ocupaban cuartos enteros, la energía requerida para la operación y el enfriamiento era altísima y, por supuesto, eran muy caros; por esta razón se tendían a explotar tanto como sea posible y tenían muchos usuarios.
Usualmente la comunicación con la máquina tanto de entrada como de salida se producía directamente en binario mediante el uso de tarjetas perforadas. IBM fue el primer fabricante de ordenadores centrales y hasta la actualidad el término "mainframe" se mantiene para designar a computadoras poderosas.
Actualmente los mainframes se utilizan en grandes grupos corporativos, en la administración pública, instituciones científicas y en todas aquellas instalaciones que necesitan la potencia de procesamiento proporcional a la gran cantidad de usuarios que necesitan para beneficiarse de ella.
Minicomputadoras o miniordenadores
En los años sesenta, en particular de Digital y HP, introdujeron ordenadores más pequeños en tamaño y costo. Tenían el tamaño de un armario. Esto permitió un uso más flexible y luego los primeros experimentos en la informática. Para distinguirlos de mainframe se acuñó el término minicomputadora.
La computadora doméstica
La segunda generación de microordenadores, hizo su entrada en el mercado en la segunda mitad de los años setenta y se convirtió en algo común durante los años ochenta, luego prácticamente se extinguieron en los primeros años de los noventa años con el surgimiento de las computadoras personales (PCs).
Estos equipos domésticos, eran de bajo costo y de uso predominantemente doméstico, ayudaron en gran medida a difundir a nivel popular el uso de los ordenadores y la alfabetización general de las tecnologías de la información en grandes sectores de la población (especialmente los jóvenes) en los países más desarrollados.
Sobre la base de los procesadores de 8 bits y constructivamente muy simples, usaban intefaz de texto y medios analógicos de almacenamiento. En el hogar fueron utilizadas principalmente como consolas de videojuegos, o para masificar la programación.
Con más de diez millones de máquinas vendidas, los equipos más representativos de esta categoría fueron el Commodore 64. También el ZX Spectrum de Sinclair.
La computadora personal
El ordenador personal o computadora persona (PC) incluye un microprocesador económico, principalmente para uso personal de un individuo. Se distingue de la clasificación anterior principalmente porque se prestan -gracias a un aumento de los recursos de hardware y software disponibles- para ser más productivas que simplemente para el juego o el uso didáctico.
A diferencia de los ordenadores domésticos, las PC actuales son cada vez más ampliables, múltiples procesadores, permiten multimedia.
Dado que la definición de ordenador personal se consolidó definitivamente con la propagación de las computadoras IBM PC, hoy en día un ordenador personal (PC) debe ser casi indiscutiblemente un derivado de esa.
De todas maneras existen máquinas con sistemas operativos y tipos de microprocesadores completamente diferente, como la Olivetti P6060 y las primeras versiones dee de Apple (Apple I y especialmente el Apple II).
Otras categorías
Estas categorías pueden en algunos casos solaparse entre sí y en muchos casos en la clasificación dada anteriormente. Como dijimos, nada es rígido ni uniforme en lo que respecta a la clasificación de computadoras.
- estación de trabajo: ordenador de propósito general con un único usuario y recursos de procesamiento superior. Cuesta más que una computadora personal regular y es destinado para uso personal y tareas profesionales, a menudo en el campo gráfico o de ingeniería.
- servidores: ordenadores que están dedicados a proporcionar servicios particulares que se solicitan desde otro ordenador cliente, utilizando una arquitectura de red cliente-servidor en una red LAN o desde internet.
- superordenador: alta capacidad de procesamiento (a menudo gracias a la computación paralela) y distinto de los mainframes porque es destinado generalmente para una sola aplicación, tales como la predicción del tiempo, el clima, la computación científica, simulaciones, etc.
- sistemas barebone: ordenadores personales pre-ensamblado, que solo consiste por lo general de un gabinete (case) y la placa base, listo para una mayor personalización por parte de los distribuidores o usuarios finales.
- ordenador portátil o notebook: ordenador portátil que puede venir lo suficientemente pequeño y liviano como para ser colocado en las rodillas (laptop). Existen subcategorías como netbook y el ultrabook.
- ordenadores de mano: un pequeño ordenador, como para ser llevados en la palma de una mano.
- tablet PC o tabletas: ordenadores del tamaño de una tableta y equipadas con una pantalla táctil (ej. el iPad de Apple o el Galaxy Tab de Samsung).
- teléfono inteligente: tienen características muy similares (o más bien se superponen) a las computadoras de mano. Además sirven para telecomunicaciones.
- Microcontroladores: totalmente contenidos en chips individuales y procesadores dedicados a aplicaciones específicas (objetivo específico) en sistemas embebidos.
- consola de videojuegos: actualmente son prácticamente ordenadores de propósito especial por su mayor capacidad de procesamiento.
- cajas registradoras: las cajas modernas utilizadas en los sistemas informáticos de negocio están en auge.
- POS: dispositivos para efectuar pagos electrónicos.
- ATM: comúnmente llamado "cajero automático".
Resumen: tipos de ordenadores
El término computadora engloba desde calculadoras hasta grandes sistemas de procesamiento. Se pueden clasificar en generales o de propósito especial, según su utilidad. También pueden ser de un solo usuario o multi-usuario. Hay clasificaciones basadas en el tamaño y la evolución histórica.
¿Cuáles son los principales tipos de ordenadores?
Existen varios tipos de ordenadores, incluyendo los ordenadores personales o de escritorio, los portátiles, los tabletas, los servidores y los supercomputadores. Cada uno tiene características específicas que los hacen adecuados para diferentes necesidades, como la portabilidad, el rendimiento o la capacidad de almacenamiento.
¿Cuál es la diferencia entre una computadora y una calculadora?
La diferencia principal entre una computadora y una calculadora radica en su capacidad de procesamiento y funcionalidad. Mientras que una calculadora se utiliza principalmente para realizar operaciones matemáticas simples, una computadora puede realizar una amplia gama de tareas, como navegar por internet, enviar correos electrónicos, reproducir multimedia y ejecutar programas complejos.
¿Qué características debo considerar al elegir un ordenador portátil?
Al elegir un ordenador portátil, es importante considerar el tamaño y peso, la duración de la batería, el rendimiento del procesador, la capacidad de almacenamiento, la calidad de la pantalla y el sistema operativo. Estos aspectos determinarán la experiencia de uso y la adecuación del portátil a tus necesidades específicas.
¿Cuál es la función de un servidor en un sistema informático?
Un servidor es un ordenador que se encarga de procesar y almacenar grandes cantidades de datos, así como de proporcionar servicios a otros dispositivos conectados en una red. Los servidores pueden utilizarse para alojar sitios web, almacenar y gestionar bases de datos, compartir archivos, ejecutar aplicaciones empresariales y administrar el acceso y la seguridad de la red.
¿Qué son los supercomputadores y para qué se utilizan?
Los supercomputadores son ordenadores especialmente diseñados para realizar cálculos complejos y procesar grandes cantidades de datos a alta velocidad. Se utilizan en áreas como la investigación científica, el diseño de medicamentos, la modelización climática, la criptografía, la simulación de procesos físicos y la inteligencia artificial. Los supercomputadores son capaces de obtener resultados en minutos u horas, que podrían llevar años en un ordenador convencional.
¿Puedo utilizar diferentes sistemas operativos en un ordenador?
Sí, es posible utilizar diferentes sistemas operativos en un ordenador mediante la instalación de un entorno de virtualización o mediante la creación de particiones en el disco duro para alojar los diferentes sistemas. Esto permite ejecutar programas o aplicaciones que son compatibles con un sistema operativo específico, sin perder la capacidad de utilizar otros sistemas en paralelo. Sin embargo, es importante tener en cuenta los requisitos de hardware y el rendimiento del ordenador al utilizar múltiples sistemas operativos simultáneamente.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 31-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de tipos de ordenadores. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/tipos_de_ordenadores.php
